Houston’ın Geri Dönüş Umutları Los Angeles’ta Tükendi
NBA Batı Konferansı play-off ilk tur heyecanı, Houston Rockets ve Los Angeles Lakers arasında oynanan kritik altıncı maçla noktalandı. Seride 3-0 geriye düştükten sonra üst üste iki galibiyet alarak basketbolseverlere tarihi bir geri dönüş umudu veren Rockets, bu rüzgarı parkeye yansıtmayı başaramadı. Sahadan 98-78 gibi farklı bir skorla mağlup ayrılan Teksas ekibi, seriyi 4-2 kaybederek sezona havlu attı.
Karşılaşmanın kırılma anı ise Los Angeles Lakers’ın ilk yarıda sergilediği agresif savunma ve hücumdaki kusursuz organizasyonuydu. LeBron James önderliğinde bir ara 27-3’lük inanılmaz bir seri yakalayan ev sahibi ekip, maçın kontrolünü tamamen eline aldı. Lakers’ın bu boğucu savunması, Rockets’ı sezonun en düşük skorunda tutarak rakibinin direncini erkenden kırdı.
Alperen Şengün’ün Çift Haneli Performansı Yenilgiyi Önleyemedi
Houston Rockets cephesinde hücum ritminin bir türlü bulunamadığı bu zorlu gecede, milli gururumuz Alperen Şengün sahanın en çok mücadele eden isimlerinden biriydi. Genç yıldız, takımının hücumda tıkandığı anlarda bile pes etmeyerek pota altındaki etkinliğini sürdürmeye çalıştı. Karşılaşmayı 17 sayı ve 11 ribaund ile tamamlayan Şengün, “double-double” yaparak bireysel anlamda başarılı bir performans sergiledi.
Ancak Alperen’in bu takdire şayan mücadelesi, takımın genelindeki bitkinliği ve hücum kısırlığını örtmeye yetmedi. Rockets’ın maç boyunca son derece düşük yüzdelerle şut atması ve baskı altında yapılan basit top kayıpları, farkın kapanmasını imkansız hale getirdi. Milli oyuncumuzun çabalarına rağmen hücum organizasyonlarında yaşanan bu çöküş, mağlubiyetin temel hazırlayıcısı oldu.
Sakatlık Kurbanı Rockets ve Lakers’ın Yeni Rakibi
Serinin genel hikayesine bakıldığında, Houston Rockets’ın en büyük handikabı şüphesiz Kevin Durant’in yaşadığı talihsiz sakatlıklardı. Süper yıldızın play-off serisinin büyük bir bölümünde parkeden uzak kalması, takımın hücumdaki üretkenliğine ağır bir darbe vurdu. Durant’in eksikliği, altıncı maçta olduğu gibi serinin genelinde de Rockets’ın skor bulma opsiyonlarını ciddi şekilde daralttı ve takımın elenmesinde başrol oynadı.
Alınan bu sonucun ardından Houston Rockets, tıpkı geçtiğimiz yıl olduğu gibi bu sezon da play-off ilk turunda elenmenin hayal kırıklığını yaşadı. Yoluna emin adımlarla devam eden Los Angeles Lakers ise Batı Konferansı yarı finaline adını yazdırarak şampiyonluk yürüyüşünü sürdürdü. Los Angeles ekibinin yarı finaldeki zorlu rakibi, konferansın iddialı takımlarından Oklahoma City Thunder oldu.
